Storia dell’Hyperloop · Con fonti
Due secoli di idee dentro un tubo.
Hyperloop non nasce nel 2013. Il white paper ha dato un linguaggio globale a una storia di pressione, vuoto, levitazione e trasporto ad alta velocità iniziata molto prima.
42 tappe con fonte
Origini pneumatiche
George Medhurst brevetta il trasporto atmosferico
L’inventore britannico propose di usare differenze di pressione per muovere merci in un tubo. Era un antenato del trasporto pneumatico, non ancora una ferrovia ad alta velocità nel vuoto.
Origini pneumatiche
Medhurst pubblica una proposta per il trasporto passeggeri
Il suo trattato estese la propulsione atmosferica dai pacchi alle carrozze, contribuendo alla lunga storia dei trasporti in tubo.
Origini pneumatiche
Vallance dimostra una ferrovia pneumatica a carrozza intera
Un breve dimostratore a Brighton inserì l’intero veicolo in un grande tubo, usando la pressione dell’aria per il movimento: un importante precursore architettonico.
Origini pneumatiche
Viene proposto un tunnel a vuoto Londra–Edimburgo
La London and Edinburgh Vacuum Tunnel Company descrisse su The Mechanics’ Magazine un sistema intercity azionato dalla pressione. Rimase una proposta, ma collegò per la prima volta il trasporto in tubo ai viaggi passeggeri di lunga distanza.
Origini pneumatiche
Le ferrovie atmosferiche entrano in servizio
Le linee di Dalkey, Croydon e South Devon provarono la propulsione atmosferica in esercizio. Problemi di tenuta, manutenzione e costi ne limitarono il successo.
Origini pneumatiche
La ferrovia pneumatica del Crystal Palace trasporta passeggeri
Un ventilatore spinse una carrozza in un breve tunnel londinese, dimostrando il trasporto passeggeri in un tunnel chiuso decenni prima delle moderne proposte di treni nel vuoto.
Origini pneumatiche
Alfred Ely Beach brevetta e apre il trasporto pneumatico
Beach brevettò la ferrovia nel 1867 e aprì un breve dimostratore passeggeri sotto New York nel 1870. Il brevetto resta una fonte tecnica primaria.
Vuoto e levitazione
Robert Goddard immagina un treno in tubo a vuoto
Le prime note di Goddard esplorarono sospensione magnetica e viaggio in tubo evacuato, collegando la fisica dell’era spaziale al trasporto terrestre ad altissima velocità.
Vuoto e levitazione
Boris Weinberg sviluppa un treno elettromagnetico nel vuoto
Il fisico russo sviluppò e sperimentò in scala ridotta concetti di trasporto magnetico in tubo a pressione ridotta, anticipando alcuni elementi dei sistemi moderni.
Vuoto e levitazione
Joseph Stoetzel dimostra una capsula pneumatica per persone
Stoetzel adattò l’architettura della posta pneumatica al trasporto di merci e persone, con una piccola capsula dimostrativa. Il racconto si basa sul libro citato come fonte: non è stata individuata una fonte primaria indipendente.
Vuoto e levitazione
Émile Bachelet brevetta e dimostra la levitazione magnetica
Bachelet depositò nel 1910 un apparato a sospensione magnetica, ottenne brevetti statunitensi nel 1912 e dimostrò pubblicamente un modello ferroviario nel 1914. Fece avanzare la storia della levitazione, senza tubo evacuato.
Vuoto e levitazione
Hermann Kemper brevetta la levitazione magnetica
Il brevetto tedesco di Kemper documentò una ferrovia a sospensione elettromagnetica, un passaggio chiave per i successivi sistemi maglev e in tubo a bassa pressione.
Vuoto e levitazione
RAND pubblica il Very High Speed Transit System
Robert M. Salter descrisse una rete dettagliata in tubo evacuato con veicoli, terminali e logica infrastrutturale, non una capsula isolata.
Vuoto e levitazione
Swissmetro trasforma l’idea vacuum-maglev in uno studio nazionale
Dalla proposta iniziale di Rodolphe Nieth allo studio principale degli anni Novanta, Swissmetro sviluppò una ferrovia magnetica sotterranea e parzialmente evacuata come programma infrastrutturale svizzero concreto.
Vuoto e levitazione
I tunnel galleggianti sommersi ampliano la storia del tubo
Frank P. Davidson e Yoshihiro Kyotani studiarono tunnel galleggianti sommersi per il trasporto transoceanico. È una tecnologia affine all’infrastruttura in tubo, non la prova di un sistema costruito.
Vuoto e levitazione
Gerard K. O’Neill sviluppa Magnetic Flight
O’Neill propose veicoli a levitazione magnetica in tunnel evacuati e brevettò elementi del sistema. Il programma collegò la ricerca sui vactrain a una lunga carriera nell’ingegneria aerospaziale.
Vuoto e levitazione
ET3 formalizza il trasporto in tubo evacuato come concetto di rete
Evacuated Tube Transport Technologies promosse capsule leggere, levitazione magnetica e una rete tubolare globale, mantenendo viva la ricerca sui treni nel vuoto prima che nascesse il termine hyperloop.
Vuoto e levitazione
James Powell applica il maglev evacuato al lancio spaziale
Powell e collaboratori pubblicarono StarTram: veicoli a levitazione magnetica accelerati in un tubo di lancio evacuato. È un’applicazione spaziale, inclusa come ramo tecnico della ricerca sui vactrain.
Vuoto e levitazione
Foodtubes propone condotte sotterranee per le merci
Il lavoro Foodtubes di Noel Hodson propose condotte a capsule per alimenti e merci. È un concetto logistico affine, non un hyperloop passeggeri a bassa pressione.
Il movimento moderno
Hyperloop Alpha riapre la conversazione mondiale
Il concetto aperto di 58 pagine combinò tubi a bassa pressione, capsule aerodinamiche, propulsione lineare e il caso Los Angeles–San Francisco. Il suo effetto più importante fu catalizzare il dibattito.
Il movimento moderno
Nasce Hyperloop Transportation Technologies
HyperloopTT nacque da JumpStartFund con un modello crowd-powered che portò una rete internazionale di collaboratori nel lavoro di sviluppo ingegneristico.
Il movimento moderno
Nasce Hyperloop Technologies, poi Hyperloop One
Shervin Pishevar e Josh Giegel cofondarono una società sostenuta da venture capital, poi Hyperloop One e, dopo l’investimento Virgin, Virgin Hyperloop One.
Il movimento moderno
SpaceX lancia la Hyperloop Pod Competition
La competizione mobilitò università di tutto il mondo e creò una generazione di team confluiti poi in aziende, programmi di ricerca ed European Hyperloop Week.
Il movimento moderno
Nasce un ecosistema globale di developer e ricerca
Il movimento si estese oltre le due società più note. Programmi legati a CASIC e China Railway, DGW, ET3, Hyper Chariot, TransPod, Hardt, Nevomo e Zeleros si affiancarono a università e centri prova come EuroTube, KRRI e SWJTU. Il settore è un portafoglio, non una singola corsa: comprende programmi pubblici, aziende, centri prova, fornitori, università e team studenteschi. Nessun prototipo o chiusura rappresenta l’intero ecosistema.
Dalla prova all’industria
Appaiono test di propulsione all’aperto e tubi in scala reale
Hyperloop One dimostrò la propulsione in Nevada e avviò DevLoop; HyperloopTT avanzò strutture in scala reale a Tolosa. Il settore passò dai disegni all’hardware.
Dalla prova all’industria
Gli studi di tratta si diffondono in più continenti
Studi di tratta e accordi apparvero in Stati Uniti, Emirati, Russia, India, Indonesia ed Europa. Alcuni produssero rapporti di fattibilità pubblicati; molti altri rimasero annunci che non raggiunsero mai la costruzione o un test finanziato.
Dalla prova all’industria
DevLoop prova il sistema integrato; Virgin investe
Hyperloop One comunicò test di sistema completo a DevLoop e poi adottò il nome Virgin Hyperloop One. Nello stesso periodo uscirono i casi Harvard sui due principali modelli di business.
Dalla prova all’industria
Viene presentata Quintero One, la prima capsula in scala reale
HyperloopTT presentò Quintero One a Puerto de Santa María, in Spagna: una capsula passeggeri da 32 m con cabina di 15 m, circa 5 tonnellate, realizzata con 82 pannelli in fibra di carbonio Vibranium nello stabilimento aerospaziale del partner Airtificial. Fu poi trasferita al centro R&D di Tolosa per l’integrazione.
Dalla prova all’industria
A Tolosa apre il primo tracciato in scala reale
Nell’aprile 2018 iniziò la costruzione di un tubo in scala reale di 320 m e 4 m di diametro all’aeroporto di Francazal; il sistema completato fu mostrato nel febbraio 2019, rendendo Tolosa il primo tracciato Hyperloop in scala reale. HyperloopTT lasciò il sito nel 2023 e nel 2024 spostò le operazioni europee in Italia.
Dalla prova all’industria
Fattibilità, centri prova e interoperabilità diventano centrali
Great Lakes e altri studi pubblici maturarono, Hardt dimostrò il cambio corsia e gli operatori europei avviarono il lavoro formale di standardizzazione.
Dalla prova all’industria
Virgin Hyperloop trasporta i primi passeggeri umani
Josh Giegel e Sara Luchian viaggiarono sul veicolo XP-2 nel sito del Nevada dopo centinaia di prove senza equipaggio. Fu una dimostrazione a bassa velocità, non un servizio commerciale.
Dalla prova all’industria
I governi formalizzano fattibilità e standard
Strategia UE, CEN/CENELEC JTC 20, revisione USDOT e valutazione Transport Canada portarono Hyperloop in processi pubblici strutturati di valutazione e regolamentazione.
Dalla prova all’industria
European Hyperloop Week prosegue l’era delle competizioni SpaceX
I team studenteschi crearono un programma annuale indipendente che unisce competizione tecnica, verifica di sicurezza e scambio con l’industria.
Dalla prova all’industria
Virgin Hyperloop abbandona il segmento passeggeri
La società ridusse il personale e si concentrò sulle merci, tornando poi al nome Hyperloop One. Il cambio mostrò i rischi finanziari e di mercato dello sviluppo di sistema.
Dalla prova all’industria
SpaceX rimuove il tubo di gara di Hawthorne
Il tubo in scala ridotta di circa 1,6 km costruito per la SpaceX Hyperloop Pod Competition venne smantellato dopo l’era della competizione. Il movimento studentesco proseguì con programmi indipendenti, tra cui European Hyperloop Week.
Dalla prova all’industria
TUM effettua una corsa passeggeri certificata nel vuoto
Il dimostratore TUM in scala reale da 24 m trasportò passeggeri dopo l’approvazione TÜV Süd, creando una piattaforma di prova controllata per propulsione, levitazione, vuoto e sicurezza.
Dalla prova all’industria
Hyperloop One cessa le attività
Dopo aver raccolto ingenti capitali, costruito DevLoop e condotto la dimostrazione passeggeri del 2020, Hyperloop One chiuse senza ottenere un contratto di costruzione commerciale. La chiusura è parte della storia, non un giudizio su tutti i developer.
Dalla prova all’industria
Si espandono le infrastrutture di prova aperte e interoperabili
L’European Hyperloop Center aprì a Veendam, mentre IIT Madras e TuTr completarono un tubo di 422 m in India. I risultati dei test divennero più distribuiti e accessibili a livello internazionale.
Dalla prova all’industria
Hyper4Rail lavora a un concetto europeo armonizzato
Il programma sostenuto dall’UE riunisce developer e attori ferroviari attorno a componenti comuni, validazione dei sottosistemi e roadmap di industrializzazione.
Dalla prova all’industria
Hyper Transfer pubblica i risultati della fase 1
CAV pubblicò l’esito della fattibilità in Veneto e il passo successivo proposto: un test track di certificazione, ancora subordinato ad avvio e finanziamento.
Dalla prova all’industria
I developer attivi riportano nuovi test e battute d’arresto
Hardt e Swisspod comunicarono traguardi su velocità e cambio corsia, mentre alcune ristrutturazioni societarie mostrarono che test verificati, dichiarazioni aziendali e solidità finanziaria non sempre coincidono.
Dalla prova all’industria
La European Hyperloop Week riporta i team studenteschi in pista
Dal 13 al 19 luglio 2026 i team universitari di tutto il mondo si sono riuniti a Veendam, nei Paesi Bassi, per presentare veicoli e capsule in scala reale e gareggiare in diverse categorie davanti a una giuria di esperti. L’appuntamento annuale continua a formare la nuova generazione di ingegneri dell’hyperloop.