Guida essenziale
Cos’è l’hyperloop?
Una capsula elettrica che viaggia in levitazione magnetica dentro un tubo a bassa pressione: questa è l’idea. Qui spieghiamo come funziona, dove viene testata davvero e cosa manca ancora — con le fonti, non con gli slogan.
Il principio
Togliere l’aria dal viaggio.
Un treno ad alta velocità spende gran parte della sua energia per spostare l’aria davanti a sé. L’hyperloop elimina il problema alla radice: il veicolo viaggia dentro un tubo in cui la pressione è ridotta, levita magneticamente invece di rotolare su ruote ed è spinto da motori lineari integrati nella via di corsa.
Non esiste un’unica tecnologia hyperloop: ogni sistema combina via di corsa, ambiente a bassa pressione, levitazione e guida, propulsione, veicolo e livello di controllo. Sono sei strati che dipendono l’uno dall’altro.
Le origini
Più vecchia del nome.
L’idea di muovere veicoli in un tubo ha più di due secoli: George Medhurst brevettò il trasporto atmosferico nel 1799 e nell’Ottocento alcune ferrovie atmosferiche entrarono persino in servizio, frenate da problemi di tenuta e costi. Nel 1904 Robert Goddard abbozzò un treno a sospensione magnetica in un tubo a vuoto.
Il 12 agosto 2013 il documento aperto Hyperloop Alpha — 58 pagine con tubi a bassa pressione, capsule aerodinamiche, propulsione lineare e il caso Los Angeles–San Francisco — ha riaperto la conversazione mondiale. La competizione SpaceX del 2015 ha mobilitato le università; dal 2021 la European Hyperloop Week porta avanti quella stagione.
Leggi la storia completaLo stato reale
Dove si prova davvero.
L’European Hyperloop Center di Veendam, nei Paesi Bassi, gestisce un tubo di prova di 420 m con uno scambio di corsia completo. In India, IIT Madras e TuTr hanno completato una pista di 422 m con prime corse a 100 km/h. In Cina, il programma T-Flight prova veicoli maglev in scala reale in un tubo a basso vuoto di 2 km, con obiettivo dichiarato di 1.000 km/h.
Nel 2023 il dimostratore in scala reale da 24 m della Technical University of Munich (TUM) ha trasportato passeggeri nel vuoto dopo l’approvazione TÜV Süd. Nel maggio 2026 la capsula AERYS 1 di Swisspod ha raggiunto i 146 km/h sulla pista di Pueblo, il record pubblico più recente.
Vedi tutti i progetti verificatiOnestà tecnica
Cosa manca ancora.
Nessuna linea commerciale esiste, in nessun paese. Gli studi pubblici di fattibilità indicano le sfide aperte: l’ultra-velocità nel vuoto, la gestione dello scambio termico, l’ambiente chiuso della capsula e la trasmissione continua dei dati. Virgin Hyperloop trasportò i primi passeggeri nel 2020 e chiuse a fine 2023 senza un contratto di costruzione: la parte difficile non è la capsula, è il programma — opere civili, certificazione, finanza, consenso pubblico.
In Europa il progetto Hyper4Rail, finanziato dall’UE, sta definendo un concetto comune di hyperloop, regole di interoperabilità e una roadmap industriale: la strada verso un sistema certificabile passa da lì.
Consulta gli studi pubbliciIl caso italiano
E in Italia?
L’Italia ha uno dei programmi pubblici più documentati: HyperTransfer, il corridoio tra Padova e Venezia-Mestre. La valutazione di fattibilità è completata e convalidata, pubblicata da CAV nel giugno 2025; il prossimo passo proposto è un test track di circa 10 km, ancora subordinato ad avvio e finanziamento.
Lo stato dei progetti in ItaliaFAQ
Domande frequenti.
L’hyperloop esiste già?
Come infrastruttura di prova, sì; come servizio di trasporto, no. Strutture come il tubo da 420 m dell’European Hyperloop Center di Veendam, la pista da 422 m dell’IIT Madras e il tubo a basso vuoto da 2 km di T-Flight nello Shanxi eseguono test reali. Da nessuna parte al mondo si può comprare un biglietto per un viaggio in hyperloop.
Quanto va veloce l’hyperloop?
Il risultato pubblico verificato più alto è di 146 km/h, raggiunti dalla capsula AERYS 1 di Swisspod sulla pista di Pueblo nel 2026. Programmi come il cinese T-Flight dichiarano obiettivi fino a 1.000 km/h, ma un obiettivo non è un risultato di test. I tubi corti limitano fisicamente la velocità massima: i numeri reali arriveranno da piste più lunghe.
Chi ha inventato l’hyperloop?
Il concetto moderno è stato reso popolare dal documento aperto Hyperloop Alpha dell’agosto 2013, ma l’idea è molto più antica: George Medhurst brevettò il trasporto atmosferico in tubo nel 1799 e Robert Goddard immaginò un treno a sospensione magnetica in tubo a vuoto nel 1904.
Hyperloop e maglev sono la stessa cosa?
No. La levitazione magnetica elimina l’attrito delle ruote; l’hyperloop aggiunge un tubo a bassa pressione attorno al veicolo per eliminare anche gran parte della resistenza dell’aria. Le due tecnologie sono complementari: i test Magrail di Nevomo, per esempio, mostrano il maglev su rotaia ferroviaria ordinaria, una tecnologia integrabile come sottosistema di un hyperloop.
Dove posso seguire i progressi reali?
Il Global Observatory di Hyperworks segue progetti, strutture di prova e programmi pubblici verificati, con fonte e data di verifica. La biblioteca aperta raccoglie studi di fattibilità e documenti pubblici, e la European Hyperloop Week porta ogni anno i team studenteschi su una pista vera.